ESG-investeringar kan förbättra pensionerna

Medan US Department of Labor driver regler som avskräcker miljö-, social- och styrfrågor (ESG) för pensionsplaner som omfattas av Employee Retirement Income Security Act (ERISA), hävdade experter inom finansbranschen att riktningen strider mot avdelningens åtagande på lång sikt. Ett intresse för miljoner amerikaner som sparar till sin pension.

”Vi tror att en lämplig integrering av ESG tillför mervärde och begränsande övervägande av dessa väsentliga frågor för ERISA-planstrategier strider mot DOL:s uttalade mål att fokusera på finansiella faktorer som påverkar investeringsavkastningen för plandeltagare. I en osäker värld där ESG har betydelse mer, inte mindre, för stark företags motståndskraft och hållbar prestanda, är att främja väsentliga ESG-överväganden i investeringsbeslut bra för den långsiktiga pensionssäkerheten för miljontals amerikanska sparare” sade Cyrus Taraporevala, President och verkställande direktör för State Street Global Advisors; Rick Lacaille, Executive Vice President, Global Chief Investment Officer för State Street Global Advisors; och George Serafeim, professor i företagsekonomi, Harvard Business School i en forskningsnot.

Författarna anser att pensionsplaner bör ta hänsyn till hela spektrumet av risker och möjligheter som har en väsentlig effekt på investeringsavkastningen, inklusive ESG-relaterade investeringar. Specifikt noterar de att det är viktigt att skilja mellan påverkan över avkastning (”värddriven investering”) och ”värdedriven” ESG-investering som innehåller analys av väsentliga ESG-risker och möjligheter på samma sätt som traditionella finansiella mått beaktas.

”I allt högre grad återspeglar aktiekurserna investerarnas medvetenhet om de positiva ekonomiska effekterna av mer positiva ESG-egenskaper under en ny period av ekonomisk och finansiell stress där affärsmodellens flexibilitet är av största vikt. Starkare kassaflöden, lägre lånekostnader och högre värderingar är vanliga drag hos företag som fokuserar på att hantera väsentliga ESG-risker, tillade författarna.

Långsiktigt investeringsfokus på värdeskapande

”Särskilt för ERISA-plandeltagare med långa investeringstidshorisonter bör DOL välkomna ESG som en effektiv ram för att främja ett långsiktigt investeringsfokus på värdeskapande i en värld som ofta är alltför bekymrad över kort sikt ensam.”

Författarna medger dock att det finns gråa områden mellan materiella och icke-materiella ESG-frågor och att förvaltarna skulle behöva implementera sina egna riskramar med samma grad av noggrannhet och transparens genom vilken andra finansiella risker och värdedrivare analyseras.