Kakaopriserna skjuter i höjden och det kan driva chokladpriserna högre. Högre priser kan vara till hjälp för kämpande kakaobönder. Men dessa priser, tillsammans med höga priser på andra viktiga chokladingredienser, kanske inte är bra nyheter för godishandlare som tittar på sina budgetar.
Hittills i år har kakaoterminerna stigit med cirka 21 procent. Som ofta är fallet drivs högre priser av att efterfrågan överstiger utbudet.
Den här säsongen är kakaoskördarna lägre än normalt på grund av grödor och kraftiga regn. Nästa säsong förväntar sig prognosmakare ytterligare ett underskott på grund av El Niño, ett naturligt förekommande fenomen i det tropiska Stilla havet, som vanligtvis ger varmare globala temperaturer vilket skapar dåliga förhållanden för att odla kakao.
Samtidigt har efterfrågan varit stark, särskilt i Europa och Asien, konstaterade Paul Joules, råvaruanalytiker för Rabobank som fokuserar på kakao- och mejerimarknaderna.
Utbudsbrist
Till en början förväntade sig prognosmakare ett bra utbud i år, sa Joules. Men för några månader sedan insåg de att utbudet inte höll jämna steg med förväntningarna.
”Jämfört med kakaoåret 2021/22 går kakaosäsongen 2022/23 mot ett utbudsunderskott på grund av en minskning av produktionen”, enligt International Cocoa Organization (ICCO)månadsrapport för april.
Växtsjukdom kan ligga bakom de nedslående resultaten.
”Vad vi såg var potentiellt fler fall av swollen shoot disease” förklarade Joules. Swollen shoot disease sprids av insekter och kännetecknas av bland annat svullna stjälkar. Det har hämmat produktionen i kakaoförsörjande länder i flera år. För att bekämpa den dödliga sjukdomen måste bönder ofta rota ut sjuka träd och plantera ersättningar. Det kan ta år för de nya träden att nå toppproduktionen.
Andra faktorer kan ha bidragit till den lägre avkastningen är åldrande träd som inte producerar lika mycket kakao som yngre träd.
Kraftiga regn i Elfenbenskusten, världens främsta kakaoleverantör, kan också fördröja skördar som skördas under våren och hösten, sa Cocoa Organization, och tillade att regn och luftfuktighet gör det mer troligt att grödor kan påverka skörden negativt. Utöver årets komplikationer hotar El Niño nästa säsongs skörd.
Vad det betyder för konsumenterna?
Alla chokladproducenter har drabbats av stigande råvarupriser inte bara på kakao, utan också på andra ingredienser, som socker. Sammantaget har höjningarna fått bolagen att höja priserna. De stigande kakaokostnaderna betyder att fler prishöjningar kan komma.
Kakaokontrakt är långa, så de högre priserna har sannolikt inte cyklat igenom till köpare än. Men så småningom kommer chokladtillverkare sannolikt att behöva betala mer för kakao.
Under året till och med den 29 april, jämfört med samma period året innan, steg chokladpriserna med i genomsnitt 14,5 %, enligt data från NIQ, som spårar detaljhandeln i USA.
