Goldman Sachs beslut att bli den första stora institutionen att lansera en ”white label” börshandlad fondverksamhet ses som en stor satsning på att marknaden för börshandlade fonder kommer att fortsätta växa om värdepappersfonder.
Arrangemanget tillåter mindre fondförvaltare och nya aktörer att lansera ETFer snabbare och billigare, med ett white label företag som tillhandahåller tjänster som distribution, marknadsföring, kapitalmarknadsstöd, förvaring, efterlevnad, såddfinansiering och administration.
Goldmans ETF Accelerator kommer att lanseras i både USA och Europa, men den sistnämnda regionen har sett ett speciellt uppsving av aktivitet de senaste månaderna.
”Konceptet med white labelling i Europa har funnits ett bra tag men det har precis exploderat i sommar”, säger Andrew Jamieson, global chef för ETF-produkter på Citi.
Trots det hotande hotet från rivalerna, trodde han att det fanns utrymme för alla blivande deltagare, särskilt som bara cirka 10 procent av europeiska kapitalförvaltare för närvarande erbjuder ETFer, jämfört med ”närmare 50 procent av meningsfulla förvaltare” i USA.
Det finns inget monopol på bra idéer. Imitation är den bästa formen av smicker. Det är en validering för branschen och segmentet. White labelling är mer avancerad i USA, där sådana som Tidal Financial Group, Exchange Traded Concepts och ETF Architect är aktiva.
Goldman är dock långt ifrån ensam om att se denna möjlighet. Asset Management Service Group Waystone, Luxemburg-baserade Axxion, börshandlade produktutgivaren Leverage Shares och kryptospecialisten Ionic Funds har alla tillkännagivit planer på att ta sig in på den europeiska marknaden, såväl som Tidal, som redan har 55 ETFer och 6,5 miljarder dollar i tillgångar i USA.
Jamieson trodde att utvecklingen skulle vara särskilt attraktiv för värdepappersfondleverantörer som ännu inte har tagit en tå i ETF-vattnet. Han föreslog att en outsourcing av en mängd funktioner till en white-label-förvaltare ”kan hjälpa en förvaltare framåt med sex till 12 månader när det gäller deras [ETF] lanseringsbana och möjligen mer”.
För leverantörer med ”blygsamma” ambitioner på ETF-marknaden, skulle kostnaden för att bygga sin egen infrastruktur, snarare än white label ”plug and play-modell” också vara ”betydande”, tillade han, även om fem produkter borde vara minimum, varefter de kanske kan tänka sig att utveckla sin egen plattform.
Deborah Fuhr, vd för ETFGI, tonade ner rädslan för intressekonflikter och noterade att banker som JPMorgan, HSBC och Deutsche Bank erbjuder tjänster som ETF-marknadsskapande, förvaring och analys, vid sidan av sina egna ETFer. ”Det är inte ovanligt att banker har flera branscher” sa hon.
En annan kommentator, som begärde anonymitet, sa att han också hade ”allt förtroende” för att Goldmans ETF Accelerator ”kommer att vara fristående”, eftersom white-label-plattformen drivs i en ny division, snarare än utanför dess investeringsbank eller kapitalförvaltningsarm.
Goldman sa i ett uttalande att ”genom att utnyttja vår expertis och riskhanteringskapacitet skapade vi en skalbar lösning som ett svar på våra kunders behov.
”Vi har självständigt drivit vår egen kapitalförvaltningsverksamhet i decennier och oavsett om det är på köp- eller säljsidan är vi väl positionerade för att tillgodose de unika behoven hos våra institutionella kunder inom detta område.”
Den anonyma kommentatorn trodde att de nya white-label-erbjudandena sannolikt skulle locka intresse. ”De traditionella fondemittenterna är ofta förlamade av rädsla för det okända okända, därför är deras förmåga att lägga ut praktiskt taget allt utöver sin egen IP [immateriella rättigheter] helt klart mycket tilltalande”, sa han.
Fuhr var också optimistisk om Goldmans chanser. ”Det är troligt att de kommer att lyckas” sa hon. ”Många människor gillar Goldman och ser det som ett av de bästa Wall Street-företagen.”
